Эсмир Байрактаревич
Эсмир Байрактаревич — боснийский футболист, вингер нидерландского «ПСВ» и национальной сборной Боснии и Герцеговины. Он родился и вырос в Соединённых Штатах, но выбрал страну своих родителей, бежавших от войны из Сребреницы. Двукратный чемпион Нидерландов, весной 2026 года он забил пенальти, который выбил Италию из отбора и вывел боснийцев на чемпионат мира — впервые с 2014 года.
Из Сребреницы в Висконсин
Эсмир Байрактаревич родился 10 марта 2005 года в Эплтоне, небольшом городе в штате Висконсин, и стал младшим из троих детей в семье Эльмира и Эмины Байрактаревичей. Его родители жили в окрестностях Сребреницы, бежали от войны сначала в Швейцарию, а в 2001 году осели в Соединённых Штатах. В Висконсине они работали сменами по 12 часов, порой шесть дней в неделю. Так семья беженцев начинала жизнь заново.
Война оставила в семье глубокий след: по словам самого футболиста, погибли его дед, четверо дядей и другие родственники. В Сребренице летом 1995 года были убиты около восьми тысяч боснийских мужчин и мальчиков. Игрок не раз повторял, что этот город — часть его самого, что он у него в крови и что забыть о случившемся он не сможет никогда, где бы ни играл и за какую бы сборную ни выходил. Эти слова он сказал до смены сборной.
Футбол пришёл в его жизнь рано. Сначала были команды родного Эплтона, затем клуб «Уэйв» из Милуоки: дорога туда занимала полтора часа в один конец, и так трижды в неделю. Мальчика нередко возили друзья семьи — Кевин и Митци Уаско. В Милуоки к нему приклеилось прозвище «милуокский Месси». Следующей ступенью стала академия клуба «Чикаго Файр». Оттуда путь вёл на восток США.
Из Америки в Эйндховен
В августе 2021 года 16-летний вингер переехал в Фоксборо и вошёл в резидентскую программу академии клуба «Нью-Инглэнд Революшн», а 23 мая 2022 года подписал контракт по программе воспитанников — девятый в её истории. Тогда же состоялся дебют в главной лиге США: замена в матче с «Торонто» и ничья со счётом 2:2. На тот момент вингеру было 17 лет. Вскоре он впервые вышел и в стартовом составе своего клуба.
За три сезона в США он провёл 36 матчей чемпионата, 22 из них начал в стартовом составе, забил два мяча и отдал три голевые передачи; ещё 36 игр пришлось на вторую команду этого клуба. Эсмир Байрактаревич стал первым выпускником резидентской программы, поднявшимся в основной состав, и первым воспитанником академии, проданным напрямую в европейский клуб. Так открылась его дорога в Эредивизи и к европейским титулам.
2 января 2025 года было объявлено о его переходе в «ПСВ». Сумма сделки официально не раскрыта: по данным портала «Трансфермаркт», она составила около трёх миллионов евро плюс бонусы, а прежний клуб сохранил процент от будущей перепродажи. Контракт рассчитан до середины 2029 года, игрок получил 19-й номер и время на адаптацию. Спортивный директор клуба Эрнест Стюарт обещал не торопить новичка.
В Эйндховене под руководством Петера Боса он дважды выиграл чемпионат Нидерландов — в сезонах 2024/25 и 2025/26 — и взял Суперкубок страны. Второй сезон стал для него прорывным: четыре гола и четыре голевые передачи в высшем дивизионе при скромном игровом времени, а в апрельском разгроме «Зволле» со счётом 6:1 он оформил дубль и отдал две результативные передачи. В том же сезоне он выходил на поле и в Лиге чемпионов.
Босния вместо США
Первым в его карьере был звёздно-полосатый флаг. 20 января 2024 года он дебютировал за сборную США в товарищеском матче со Словенией, проигранном со счётом 0:1, и стал самым молодым игроком январского сбора Грегга Берхалтера. Летом того же года федерация Боснии и Герцеговины вышла на связь с игроком, и ФИФА одобрила разовую смену футбольного гражданства. Официальных матчей за американцев он не проводил.
Свой выбор игрок объяснял просто: сердце всегда знало ответ. Дома у Байрактаревичей звучал боснийский язык, соблюдался Рамадан, а на детских видео он бегает в футболке Эдина Джеко. Друг семьи приводил и прагматичное объяснение: боснийская федерация взялась за игрока после того, как американцы не взяли его на Олимпиаду. Публично сам он подчёркивал лишь эмоциональную сторону выбора. На всё это ушло меньше года.
Дебют за новую сборную вышел кинематографичным: 7 сентября 2024 года он вышел на замену против Нидерландов и отдал передачу на Джеко — того самого кумира детства. А 31 марта 2026 года в Зенице боснийцы принимали Италию в финале стыковых матчей отбора. Основное время — 1:1: гол Мойзе Кина, удаление Алессандро Бастони и ответный мяч Хариса Табаковича на 79-й минуте. Итальянцы вели в счёте с 15-й минуты матча.
Дело дошло до серии пенальти. Четвёртый удар исполнял он — против Джанлуиджи Доннаруммы, на глазах у родителей, сидевших на трибунах стадиона «Билино Поле». Итальянский вратарь не отразил ни одного из четырёх ударов: счёт стал 4:1, и Босния и Герцеговина впервые с 2014 года пробилась на мировое первенство. Видео с этим ударом мгновенно разлетелось по сети. Италия не вышла на чемпионат мира уже третий цикл подряд.
На чемпионате мира 2026 года команда Сергея Барбареза набрала четыре очка: ничья с Канадой (1:1), поражение от Швейцарии (1:4), победа над Катаром (3:1) — и впервые в истории вышла в плей-офф. Там жребий свёл его со страной рождения: 2 июля в Санта-Кларе сборная США победила 2:0, отличились Фоларин Балогун и Малик Тилльман. Своих мячей на турнире вингер не забил. Против катарцев он отыграл все 90 минут.
Что дальше
Контракт с «ПСВ» действует до 2029 года, и это даёт клубу простор для торга. Весной 2026 года боснийский портал «Спортспорт» сообщал об интересе «Эвертона», «Борнмута», «Милана» и «Вердера», но официальных подтверждений не последовало. «Трансфермаркт» оценивает Эсмира Байрактаревича в восемь миллионов евро — ответ о будущем даст ближайшее трансферное окно.
Личная жизнь
Семья остаётся для футболиста опорой. Отец, тоже левоногий, был для сына первым примером, родители годами работали ради того, чтобы дети занимались спортом. Дома у Байрактаревичей сохраняли боснийский язык, кухню и музыку, соблюдали пост в Рамадан. По собственному признанию, он свободно говорит по-боснийски и слушает боснийскую музыку. Ребёнком он играл во дворе в Эплтоне в футболке своего кумира.
По словам близких, вера и умение остановиться и подумать значат для него не меньше самой игры. В детстве трое детей в семье пробовали бейсбол, американский футбол, хоккей и скейтборд, однако настоящей страстью всегда оставался футбол. Личную жизнь он на публику не выносит: сведений о партнёрше или детях в открытых источниках нет, как и подробностей об образовании.
Зато известно, чем он дорожит. Первая профессиональная футболка в Америке была подписана просто «Эсмир» — отчасти ради удобства. А в Зенице, забив решающий пенальти, он показал трибунам ту, на спине которой стояла фамилия, увезённая его родителями из Сребреницы. По словам игрока, поддержка родителей на трибунах дала ему дополнительную мотивацию. Праздновал он, сняв игровую футболку прямо на газоне в Зенице.
